社会文化的魅力
　　大约在公元前三千年，首先产生了美索不达米亚的城市，随即，在埃及、印度河流域及中国的北方地区都出现了城市。现代“城市革命”是从西欧国家的工业革命开始的,城市成为地区经济、文化的中心。有的哲学家说：人类是擅长制造城市的动物，人类所有的伟大文化都是从城市产生的，世界史就是人类的城市时代史。人造城市，城市造人，人和城市造就着城市文化。
　　城市作为人类生活聚落的形态，伴随着文明的演进而发展。正是地域赋予了城市文化基本的底色，形成城市文化最初的积淀。城市文化，是人类进化到城市生活阶段的产物，是人类在城市中创造的物质和精神财富的总和，是城市的人格化表现，是人类生活的空间化表述。它是城市人群生存状况、行为方式、精神特征及城市风貌的总体形态，是城市的灵魂，是文明的标志，是属于这个城市人群的完整价值体系。施本格勒说：“人类所有伟大文化都是由城市产生的，……世界史就是人类的城市时代史。”
　　与农村、山岳、海洋相比，城市的文化是发达的。城市文化是人类社会文明发展的主流文化。现代城市文化是在历史发展中进行长期和持久的文化再造出来的。 它弘扬历史，融汇时尚，塑造特色鲜明的城市个性文化。
　　城市的优秀传统文化包含许多方面。从总体看，我国许多城市都是历史文化名城，国务院先后公布了99座历史名城。到2000年底，我国共有世界文化和自然遗产27处。这些文化、自然遗产都是和城市发展相连的。
　　城市的文化魅力在于它的开放。在农村社会，文化是单一的和同质的，可交流性不强。每一代人都在传承上一代的东西，没有新鲜的刺激，就不会创造。而城市文化来自四面八方，传统和现代，本国和外国，精英和世俗，都在此交融流通，给人以影响、以启迪、以教育、以知识，帮助人转变观念，积累见识。这是一个人成长所必不可少的，也是社会和文化发展必不可少的。但是，文化要复兴和创造。20世纪30年代我国哲学家朱谦之说：“复兴中华民族，这里便有一个先决问题，就是要一个民族复兴，事实上须先唤起文化的复兴。”文化复兴是现代城市走向更加文明、更具国际化的必由之路。历史文化、地域文化和现代文化的兼容并蓄、融合生长是城市文化复兴和发展的大趋势。这也是第二次城市化的深层动力。
　
现代经济的威力
　　工业革命打破了农村自然经济的束缚，社会资本、技术、劳动力和资源等大量向城镇集聚。它根本改变了工场手工业的面貌，建立了现代工厂，大大提高了劳动生产率，并为城市大发展创造了前提。
　　城市的魅力在于它的巨大的经济效益。因为城市是工商业的中心，城市拥有现代化的公路、铁路、航空、水路等在内的交通运输设施和先进的运输工具，往往处于交通枢纽或交叉道上，有充足的客源、货源。城市有现代化的通讯设施、电讯网络和传输工具，每时每刻都在交换大量信息。城市的现代交通和工商业中心相结合，使之成为商品、物资、人才、劳务、资金、信息等的转换地，大大节约了人力物力财力，从而提高了经济效益。较大的城市还是金融机构和金融市场所在地。金融资本可以与工商业资本混合生长，形成大的公司或财团，经济效益更高。
　　城市的魅力又在于它巨大的社会效益。城市学校多，教育发达，人才辈出，与国内外科技信息交流活动频繁，城市经济发展对科技的需求量大，这些都推动城市科技的进步。科学技术的进步除了推动生产和经济的增长以外，还给社会生活带来巨大变化，促进社会文明包括精神文明、政治文明的进步。
　　城市巨大经济社会效应的根本原因在于它的“空间聚集”效应。恩格斯说得好：“这种大规模的集中，250万人这样聚集在一个地方，使这250万人的力量增大了100倍；他们把伦敦变成了全世界的商业首都。”产业也好,市场也好，生活也好，当地域要素聚集到一块儿，形成一个系统，一个良好的结构，就会产生聚集效应。这种效应是农村地域所没有的。城市的存在和发展，会给城市产业、居民和市场交易提供因地域要素聚集在一起产生的许多额外好处，帮助城市产业快速发展，改善城市居民生活，降低市场交易成本。